Deux origines éthymologiques sont prêtées au therme de rhum :

le diminutif de l’anglais “rumbullon” signifiant vacarme, tumulte ; ou le nom latin de la canne à sucre, “saccarum officinarum” .

Origine géografique
Martinique ,Guadeloupe, la Réunion, la Guyane française, Jamaïque, Guyane, Hïti, Cuba, La Barbade, etc .

Matière première
jus fermenté de canne à sucre ou mélasse fermentée(sous produit de la fabrication de sucre de canne) .

Teneur alcoolique : généralement 40°, 50°, 55° .

Caractéristiques
Seuls les rhums blancs agricoles proviennent de la distillation de jus fermenté de canne à sucre . Les autres rhums, dits “industriels”, sont issus de la mélasse fermentée ; Les rhums industriels (90% de la production mondiale) sont de plusieurs types : rhums ambrés ( court passage en fût et coloration au caramel), vieux rhums légers incolores .
Au brésil, l’eau-de-vie de jus de canne à sucre s’apelle la cachaça . Elle diffère du rhum blanc agricole, notamment par fermentation plus longue du jus de canne .